■ セミの音の記憶

2007年08月11日（土）

いろんな所からきのこが生えてきそうな、そんなじめじめした日々が続いている。 北へ押し上げられた梅雨前線が北海道に停滞して、今年の夏中盤は前半とはうって変わった熱帯雨林の様相だ。 それでも本州のように気温が３７度なんてことはあり得ないし、夜にはカラッとした冷風が吹き込んでいるのがせめてもの救いである。 ガーデンのニセアカシアには今年一番のセミの鳴き声が響いていた。 そんな時は子供の頃、世話をしていた野良犬たちにセミやザリガニを取って来ては食べさせてたことを思い出す。 残飯だけでは足りないので苦肉の策で考えたのが自分たちで調達できるセミとザリガニだった。 さらにもし本気になれば川魚を釣り、貝を集めてくるつもりだった。 玉ねぎがダメだとか栄養素がアンバランスなんてそんなことに頭を巡らせることなぞ寸分もなかった。 犬たちが生き残れるなら食べるものは人糞でも虫でも何でも良かった。 戦後生まれの私は幸いにも飢餓を知らないが、犬たちを通じてそれを克服する努力をした記憶がある。 私が生まれた、たった８年前が終戦であるのに戦前戦中のことを当時は大昔のような話として聞いていた。 ８年というのは今になって思えば阪神大震災や新潟沖地震のように最近の出来事だったのに、当時は精神的復興が速いというよりも過去にこだわるより今を生きることに一所懸命だったのだろう。 セミの音が最盛期を迎える頃には子供の頃の記憶がふと蘇る。

■ ああ日本犬

2007年08月08日（水）

秋田犬のももを見ながら私は日本人である自分を改めて見つめなおしている。 子供の頃から接し続けた犬はみんな日本犬の雑種だったのに、札幌に出てきてからはラブラドールをはじめとする純血洋犬にまみれて過ごしてきた。 日本犬って人との繋がりに凛とした部分があったり、他犬に対してはまるでひと昔いやふた昔前の日本人が初対面の人や外国人を見る時のような“壁”を作るくせに、ひとたびうち解けると必要以上に心許してしまうわんこが多い。 書きながら『自分のことか？』と思えて動揺してしまいそうだ。 お国柄を皮肉ったり頷かせたりするジョークが私は好きで、つい犬種にも当てはめて考えることがあるけれど私はどうみてもラブやトイプータイプではなく日本犬だろうと思う。 まずは単視眼で思い込みが過ぎるのが欠点だ。 ムキになって吠えたてたとしても、そのうち自分の過ちに気づいて後悔してしまうのに、それでも振り上げた手の落とし所が用意されていないと御託を並べて素直になれない。 いわんや強権発動されると理性とは別の反骨精神が全身を支配し、自分でもどうにもならない命がけの行動に出てしまうことがある。 これは失礼。 秋田犬のももを利用して、卑劣にも自分の性癖を表現し取り繕ろおうとしているが、ももは逆切れしない信用できるわんこでその点は私もももも似ている。（早口言葉？） 今夜の事例 「もも、シッコしなさい」 「雨降ってるからヤダ」 「屁理屈言うな！シッコしろ」 「あ！そんな言い方するなら絶対しないもん」 「シッコしないで困るのはお前の方じゃん」 そう言って私はカフェに戻り、椅子に座ってガーデンに残したももを観察する。 「じっと見てんじゃないわよ」とももが言うので、私はフリーペーパーを読むふりをしながらガーデンのももを観察していた。 落とし所を与えられたももは長いオシッコを済ませたのですぐに呼び寄せて足を拭き２階に駆け上った。 日本人の女ってこうやって弄びながら亭主と暮らしてんだろうなぁ。と、ふと思ったのは気のせいか？

■ 住めば都

2007年08月07日（火）

「今年の夏はいいですねぇ。夜になったら涼しい風が吹き込んで寒いくらい」 そんな話を今日カフェでしていたら 「ウソでしょー！この一週間眠れない夜が続いてます！」 「うちなんか窓の下に扇風機を置いて回しっぱなし」 「除湿機かけると余計に暑苦しくなるのよねぇ」 と異論続出で驚いた。 どうやら夜になって涼しいのは札幌でもこの地域限定なのだろうか。 私の暑がりは相当なものだし、おまけに夜は焼酎による内燃機関が働いて過熱しやすいのだが、今年は今のところ扇風機すら必要としていない。 私だけじゃなく、同じ部屋にいる秋田犬・ハスキー・ラブラドールもスヤスヤと心地よさそうに横になっている。 「♪ローソク出ーせー出ーせーよー。出ーさーないとー引っ掻くぞー。おーまーけーにーかっちゃくぞー！♪」 今年も七夕を迎え、地域の子供たちがそんな歌を歌いながら夕方から各戸を回っていた。 カフェでもローソクならぬ菓子をたくさん準備していたが、子供の数が多過ぎて品切れ状態になり、Ｋが備蓄していたジュースパックを放出することで何とか対処することができた。 夏でも夜は涼しく、昔の素朴さが子供たちに残っているこの里塚緑ヶ丘が私たちはとても気に入っている。 夕べのような野暮な話は無し。 今の夜風はいつにも増して心地よい。

■ 広島に原爆が投下された日に思ったこと

2007年08月06日（月）

これまでも何度かマスコミの横暴について書いたことがあるが、そんな理不尽が数十年繰り返される中で、現在あの組織は自らの力の凄さを知ることにより、世の支配者になったかのような幻想を抱き、無神経・厚顔無恥・絶対的法の番人という自惚れと強欲が常態化するようになった気がして不安を感じる。 大本営発表に疑問を呈しながらも結果的にさらに脚色して報道し戦争に加担して自国民を死に追いやった時代を新聞社は反省したではないか。 だからこそ戦後の主権在民を護るために、血を吐きながらも信じる正義の記事を書いた先達の魂を今のマスコミは何処に忘れてきたのだろう。 チッソに代表される公害認定と企業責任を追及した時代があったが、時代背景と国家経済を考えるとあの頃のマスコミはその時代における最大限の追求力を発揮していたのだろうと思う。 時代が進み、雪印を叩き潰したマスコミに個人的には『やり過ぎじゃないか』と内心感じてはいたが、その不満を飲み込み、時代に則した正義が新たに展開されることで生活者が一層守られると受け入れることができた。 ミートホープの件では、中国ばかりに猜疑的で批判的な日本人に『足元を見よ。根っこは同じじゃないか』と痛烈なお灸がすえられた。 しかし社長に対する取材状況は、形を変えてはいるものの戦前のように法を逸脱したように見える現代版リンチのように感じた。 マスコミ各社が“事実取材と報道が目的”とする大義の中で、一体幾つのマスコミから２４時間無差別に取材と反省の弁をミートホープの社長は受けなければならない法的人道的説明責任があるというのだ。 彼の罪は大きいが、罪の大きさによる制裁は個々の人間や集団あるいはマスコミによるリンチでなく『法によって裁く』ことを我らは多くの時代と犠牲の上に勝ち得てきたのではないのか。 九州では鳥インフルエンザの養鶏場の社長を自殺に追いやり、大臣の死にも影響がなかったとは言えまい。 悔しいけれど、これらすべてのマスコミによる取材・報道が“正しい”と仮に受け入れたとしよう。 ならばＴＢＳによる不二家の『捏造ではないが、重大な放送倫理上の問題があった』という問題に対し、マスコミ各社は毎夜毎時間ＴＢＳ社員の家のインターフォンを押して取材し、ＴＢＳの社長の首を取るだけではなく、国会でも取り上げられるよう世論を誘導し、結果的に廃業に追い込むような攻勢をかけるような態勢を組むべきではないか。 できないのは同じマスコミの巨大企業だからだろう？と小さな声を出したくなる。 企業の悪行は厳しく摘発されてしかるべきだが、“重大な放送倫理上の問題”つまりは調子に乗った言いがかりで数万の人々の生活が路頭に迷わされる“ウソ・捏造に近い”取り返しのつかない報道をした責任は、養鶏場や食肉工場と比較できるものではなく、今後も社会に重大な影響を与える恐るべき悪の権化とみるべきである。 マスコミ各社 これまで報道機関という印籠をかざしてやってきたことは、誰に対しても何処に対しても、例え自分に対しても普遍であるべきですよね。 目先を代えて、個々人に問うてみよう。 朝青龍の問題をどう思いますか？ 私は先に理事会が決めた処分は処分として留保し、まずはモンゴルに帰して本人の回復を待ち、その後に処分を受け入れるのか引退するのかの決断を求めるだろう。 『甘い！』とのご意見もあろうが、一人じゃ済まない朝青龍の人生・命の問題でもあるのだ。 もし判断を間違えば、またマスコミとそれに誘導された世論が一人の人間を潰すことになると思う。 処分には自宅・病院・稽古場の行動制限があるというから、そんな観念に慣れていない朝青龍の親族にしてみれば拉致状態かもしれない。 『そんなら引退すればいいじゃん』という意見もあろう。 相撲を志願し、厳しい稽古の中から信じられない正確さで日本語を覚え、横綱にまで登り詰めた異文化を持つ男に一方的に病気かもしれない段階で圧力をかけられるだろうか？ もしかして、あなたの考えは報道や観念による影響を強く受けていませんか？ 朝青龍がアメリカ人だったら両親や国民は相撲界や日本人に非難の声を上げているだろう。 モンゴルの人々の心配はいかばかりだろう。 処分が適切かどうか私には分からないが、健全な心身状態で反省を促すべきではなかろうか。

■ チワワを抱いた鬼の訓練士

2007年08月05日（日）

お泊りが大型犬ばかりになって部屋の空気が薄い。 部屋が暑い。狭い。 一方で、私やＫが用事で動き回っても小型犬のように付きまとったり過敏に反応することもないしトイレの心配も要らず、目だけ動かしてのんびりしているから気分的には楽だ。 今夜の雰囲気には懐かしい感じが漂っている。 この４年間で私たちは小型犬に随分と慣れてきた。 １年目なんか 「似合わねぇ。鬼の盲導犬訓練士が膝にチワワなんか抱っこしてニコニコすんな！」 ２年目は 「小型犬相手にオヤジが幼児言葉使うな。気持ち悪りぃ！」 過去の私を知っている人々からはあからさまな様々な罵倒と侮辱と冷ややかな視線を笑顔で浴びせられてきた。 ３年目に入ると心でさげすむようになったのかそれとも諦めたのか、誰も口には出さなくなったが、私はそれを『似合い始めたと受け入れてくれたのかな？』と誤解することもあった。 ４年目の現在は、周囲はどうあれ、すっかり開き直っているから大型犬小型犬何でもござれであり、誰がどう思おうが守備範囲が広がった自分を感じている。 そして今夜を迎えたわけだが、愛犬のお泊りを受け入れる気分を素直に表現すると 大型犬の時はユースホステルのペアレンツで、小型犬の時は青少年自然の村の引率教員といった感じだろうか。 たまに茶飲み友達を受け入れる感覚のこともあれば、老人保健施設の介護老人受け入れのようなこともある。 大小問わず凶悪犬の一時保護は、カフェを辞めた頃、誰にも迷惑がかからない状況でやってもいいかなとも思っているが、その頃まで神通力と運動神経があるのか私には分からない。 そろそろ我が国における盲導犬事業を開拓してきた人間たちの定年退職が始まる。 彼らが次にどう生きるのか心配でもあり興味深くもあるが、現状の盲導犬訓練士（技術者）の数を見渡せば、恐らく嘱託職員としてでも残ってもらい、訓練士養成に取り組むことになるのだろう。 もし彼らが小型犬を膝に乗せて幼児言葉を使い出したら精一杯冷やかして酒を酌み交わすことになるだろう。

■ テルちゃん

2007年08月03日（金）

「うぅ、痛ててて」 朝９時からＳ治療院で毎度の荒療治を受けていた私は失神寸前だった。 その時、玄関の呼び鈴が鳴ってＳ氏の力が弱まったので私の今があるようなものだ。 奥さんが「どうぞぉ、入って」という声に続けて「珍しい人に会えるよ」と出迎えていた。 しばらくして奥さんに誘導されながら治療室に入ってきたのはなんとテルちゃんだった。 テルちゃんは私よりずっと？年上の女性で、盲導犬を通じて彼女の半生に私は関わっていた。 「あらぁ、しばらく。長崎だよ」 治療台にうつぶせになったまま私が声をかけるや、驚いたテルちゃんは「先生！」と一声発しただけでしゃがみこんで、私の手を握りながらすすり泣いた。 戸惑っていたのはＳ氏も同じで、治療の力が程よく気持ち良くなった。 「治療を受けながらこんな姿勢で元気だよっていうのもおかしいけど、元気にしてます」 私が話しかけてもテルちゃんはなお私の手を黙って握って泣いていた。 こう言っちゃ失礼だが、テルちゃんはまるで芸者をイメージさせるような日本美人で明るく色っぽく芸達者で、盲導犬ユーザーの集まりでも様々に話題を提供し、視覚障害といえども常に前向きに己の人生を貫いて生きていた方である。 結婚・出産・失明・離婚・再婚…その後もいろいろあって生活の内情の相談を受けたり、人生の岐路ではアドバイスをしたこともあった。 今では優しいご主人とめぐり合って幸せをようやく築き上げているが、私との５〜６年ぶりの突然の再会に感極まってしまった様子だった。 彼女の人生をここで深く語ることはできないけれど、私が仕事の枠を超え、人として接してきたこと以上の感謝の気持ちが握られた手を通じて伝わってきたようで嬉しかった。 介護事業を行っているコムスンが違法行為によって業務譲渡に及んでいる。 現場で働くスタッフの中には“業務”という言葉では表せないような献身というか人の心・繋がりを持って働いてこられた方々がおられよう。 普段はケアする方から“あらためての感謝”がないかも知れない。 それを期待することこそ浅はかなものともいえる。 でも、時を経て今日、私は感謝の気持ちを頂くことができた。 組織の人間ではあったが、私は私を貫いてよかったと心から思っている。 テルちゃんやみんなのおかげで、今、人間としての私が堂々と生きることができる。 感謝したいのは私の方である。 今日は本当に良い治療を受けることができた。

■ ９月１日２日の土日、臨時休業の理由

2007年08月01日（水）

夏休み本番の８月に入ったというのに今日も札幌は涼快で、個人的には嬉しさがこみ上げているが、息子たちがやっている浜益の海の家“村中屋”のことがちょっと心配でもある。 さて、昨年１１月７日付けの本欄で、佐呂間町の竜巻被害のことを書いた時に登場した私の恩人でもある和尚のＫさんから夕べ突然の電話があった。 「やいや困ってしまってさぁ、何とかならんべか」 佐呂間町で毎年開催される催しには“盲導犬コーナー”というのがあって、盲導犬協会から派遣された職員がデモンストレーションや体験歩行などの啓発活動を行っていた。 今年も９月２日（日）に開催されることが決まって協会に参加要請したところ、協会では既に数件の別の派遣依頼を受けていたうえ、当日は１年間仔犬を育ててもらったパピーウォーカーの委託終了式と重なり、どうしても職員の派遣は困難であるとの返事だったというのだ。 準備を任されたＫ和尚が困り果てた末にふと思い出し、白羽の矢を立てたのが私だったというのだ。 「長崎君、来てもらえんべか！」 「そんなこと言われても、協会の事情もあるだろうし、僕だって土日のカフェを休むわけには…」 「そこを是非、何とか」 「えぇ？！無理だと思うけど、とりあえず考えてみましょう」 協会に問い合わせたところ、案の定予定は詰まっておりどうしようもないとのこと。 おまけに最近は“盲導犬育成のため”と虚偽の募金活動などをする詐欺的輩が存在しているから、協会は慎重にならざるを得ず、正式な職員でなければ派遣できないという“組織”の立場があった。 天下りのようなシステムや『なあなあ」の繋がりがある世界なら影響力を使うことも可能だろうが、そんなものは協会には存在しないし今後も存在して欲しくないと私は考えているから、それ以上押すことはなかった。 「和尚、やっぱ無理だわ」と私はＫさんに電話を入れた。 「なあ。それでもなんとかならんか考えてみれ？」 「ええ！？」 「電話の前で、俺がどういう格好してるか見えるか？土下座して頼んでだぞ。どうかひとつと。まあ、ゆっくり一緒に飲むべ。そんな気持ちで来いよ！」 Ｋ和尚一流の禅問答の末、私は斬新な提案をした。 「盲導犬も協会名も体験歩行も募金活動も謝礼も一切なし。言ってみれば『愛犬のしつけ相談コーナー』を開いて僕が対応し、そこに訪れた人に個人的・知識的・経験的に知っている盲導犬のことを話すかもしれない、っていうのはどうだ？」 「それだ！それでいい。今から主催者にかけあってくる」 しばらくしてＫ和尚から電話があった。 「ＯＫだ。それでいくべ」 というわけで私たちは９月１日土曜日と２日日曜日の二日間、カフェを臨時休業し地方巡業に出かけてまいります。 時間に余裕のある方は障害者や町民と触れ合うこの催しに相応しい愛犬と一緒に、９月２日佐呂間町町民センター広場に集まってください。 ９月からは、これまでの木曜定休に加え金曜も定休とするので、この巡業は経営破たんを覚悟したうえでの初めての土日休業のお知らせでもある。 まあ、『楽しく生きる』を実践する日々になると思えばいい。

■ 託せる愛犬ですか？

2007年07月30日（月）

日中から秋を思わせるような虫の音が響いていたが、今夜は窓を閉め切って、冷たい夜風が入らないようにしている。 このところ初めてのお泊りワンちゃんが続いて、夕方以降ものんびりすることができずやや疲れ気味だ。 カフェに何度か来て頂いて、“お預かり可能”と判断した犬のみお泊りをお受けするという方針は正解だったと思う。 もし、すべての犬をお受けしたとしたら、責任から生じる精神的な疲れだけではなく、吠え立てる犬やトイレのしつけもできてない犬に立ち向かう極度の精神疲労や肉体疲労それに室内環境の破壊・汚染に滅入ってしまうところだった。 今日のカフェに、知り合いのワンちゃんを預かって苦労しているＫさんが遊びに来てくれた。 「前回預かったチワワは家中にマーキングをするようなとんでもないわんこで、しかも年末年始だったので実家に連れてったら親は怒る怒る。『二度とその犬と来るな！』って言われた」 そして今日一緒に連れてきたフラットコーティッドレトリーバーもそれはそれは大変なわんこだった。 甲高い声で吠えるは、放置すれば無差別に他犬に突進するは、オスのラブラドールに乗っかって腰を使うは、無法と無礼の限りを尽くさんばかりの勢いがあった。 我が家の愛犬アモが３度ばかり「無礼者！」と大声で威嚇すると途端に態度は控えめになったが、それでもしばらくすると勢いを盛り返して他犬にちょっかいをかけようとした。 ついに間に入ったアモはこの犬に「キャンキャン！」と言わせたが、それからどういうわけかアモに対して目がハートマークになり、すぐに完全拘束の罰を受けてゲーム終了。 「日中１０時間もマンションで留守番させられてるんだって」とＫさん。 「まあ！ひどい。犬を飼うというのは子供を一人育てるのと同じことなのに。そんな人、犬じゃなくて亀でも飼えばいいのに…」とＫ。 帰り際、Ｋさんがレジに置いてある名刺サイズのカフェカードを一枚つまんだのを目撃した私は思わず叫んだ。 「ダメだよぉ！飼い主にそれを渡しちゃ！カフェのこと絶対教えるんじゃないよ！」 Ｋさんはニコニコしながら帰っていった。 扱えるワンちゃんだけお預かりしてお金を頂き、それでも疲れ気味の私たちと、大変なワンちゃんを無償で預かりニコニコしながら惨状を語るＫさん。 冷たいほどの外気の中、まるで中秋の名月の雰囲気の満月を見ながら考えさせられたけど、やっぱり我が家じゃ預かれない。 そんな飼い主のイヌ。

■ 参議院議員選挙に思う

2007年07月29日（日）

今夜のテレビは選挙報道一色となっており、政治と宗教は個人的には普段から安易に表には出さないようにしているが、この歳になるとやはり考えるところもあって、ついテレビに触発されて本音を書いてみることにした。 『おらが町や村』の選挙では、私は政党よりもその人の人柄や主張に共感すれば投票するようにしており、当選した後のその議員の活動には協力もするし関心を寄せてもいるが、万が一にも不正を働いたり公約とは違う行動を示した時には公然と批判を展開する。 小さな地方自治ではそんなことで割と容易に住民の意思を伝え、改善されることができると経験してきたからだ。 しかし一方で私は北海道議会議員選挙や国会議員選挙では、個人や人柄は一切無視し、どの政党に属しているかを重視するようにしている。 なぜなら道を動かし国を動かすのは『おらが先生』ではなく、議員となった彼らが属する政党によって決定された議案に対する賛否を投票するマシーンに過ぎないからである。 異論もあろう。 議員の専門分野における日々の活動によって、地道なことから官僚を動かし、社会を前進させている人もいるだろうから。 地域に利益を誘導することに心砕く愚直で使いやすい議員もおられるだろうから。 だがしかし、都道府県や国の舵取りを決めるのは個々の議員ではなく政党であり、したがって誰を選んだかではなく、どこを選んだかで国は動いていくものなのだ。 そこに投票した側の責任として心に引っかかることがある。 『私が投票したのはあなただからじゃなく、あなたの政党なのですよ。だからせめてあなたは私たちの思いを裏切らないような人であって欲しいし、議員である以上専門分野の知識は人並み外れて優れた人間であるようさらに勉強してもらいたいのです。』 昨日Ｋが載せた『最新情報』の中のダニの写真の方が今夜の私の話よりインパクトがあるのは否めない。

■ バカ親

2007年07月27日（金）

セブンツーセブンの今日は愛娘Ｓの２４回目の誕生日。 離れて暮らしているので滅多に顔を見せてはくれないが、娘に対しては私はまるで○○ちゃんの飼い主のように甘〜い甘〜い父親になってしまう。 娘に甘いのは世の父親の常なのだろうが、傍にいて話を聞いてるだけで心が安らぐから不思議だ。 その娘が先月次男と遊びに来て「８月で仕事を辞める」と言うではないか。 何かあったのかとうろたえる私に 「ちょっとお金も貯まったし、海外に行ってみようと思うんだ」というのだ。 『血は争えない』もので、思い立ったら仕事を辞めてまでも旅に出るという話に、「それはいい！」と私は大喜びした。 「で、何処に行くの？」と私 「まだ決めてない」と娘 そんな旅を私は何度もしてきたけれど、あの頃の発想に“海外”は含まれていなかったし、娘が海外でしかも国すら決めてないことにある種の不安がよぎっている。 『できればイラクやアフガンは避けて欲しいな』と心で頼んだ。 「Ｊの予定は？」 娘と来てくれた次男Ｊに私は尋ねた。 「この夏は浜益の海の家で一儲けしようと思ってるんだ」 おっと、Ｊもなかなかスリリングな生き方をしているではないか。 手ぶらで海水浴にやってくる若者を中心とした人たちに串刺しの炭火焼バーベキューを売るらしい。 心配した私がネガティブな皮算用を始めると不安そうに聞き入っていたが、「海水浴に来た若者は旨いＢＢＱにかじりついてその瞬間の写真を撮るに決まってるよ」と屈託ない笑顔を見せた。 どうか皆さん。 今夏、浜益海水浴場近くを通ることがあれば、海の家“村中屋”のＢＢＱを食べてやってください。 それをかじりつく瞬間の写真をカフェに持参された方には、もれなくニセコルヒエルのジェラートをカップで贈呈させていただきます。 何か変？ おかしい？ でも、親にできるのは悲しいかもしれないけどそんなことなんだ。

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