■ ホームページ今夜で１周年

2005年04月05日（火）

ちょうど１年前の今日、満月の夜にこのホームページを立ち上げた。 そして３６５日の内２９１夜にわたりこの欄を書いてきた。 その率たるや実に７割９部７厘、イチローも真っ青な数字であるが一番驚いているのは私自身だと思っている。 『ありえない』と思っていたことを現実に成し得ても、誰に褒められることでもないから、今夜はせめて自分と支えてくれたＫに乾杯しよう！ この１年の間に私が書いたことを読み返してみたら、「なるほど、そうだよなあ」と思える箇所がいくつもあった。基本的に酔っ払って書いているので、あまり記憶がなく他人が書いているような感覚にもなり、日中しらふの時に読み返してみて自分が思っていることと一致するところがあれば嬉しくなってしまうのだ。 続けられたのはたぶん、そのおかげだと思う。 ただ、あまりにも浅薄な知識や経験則に基づいた知見、それに情緒的な判断・主張が多く見受けられるし、カフェのオーナーとして『そんなことまで言ってもいいのかぁ』と冷や汗物の表現もあり、この部分においてはもう少し慎重であらねばならないと感じた。 とはいえ、これとてしらふの時に感じたことであり、５０を過ぎた私が今更宇宙飛行士になれるわけもなく大きく人間性を変えることもできない。 これまでに培った事柄を蓄えた『私の脳』と付き合っていくしかないのだが、学ぶことと変化に対して柔軟に判断することは意識しておかねば、只の頑固爺になってしまうと戒めている。 明日からのこの欄をどう続けるかまだ決めかねているが、「まあ、おいおいに、ぼちぼち」と流れにまかせよう。 さて、月曜日の晴天予想は期待したほどではなく、今日まで肌寒い日が続いた。 明日は一気に気温も上がるらしいから、予定の週末までにはガーデンも使えるようになるだろう。 ２回目の春に向かってドッグカフェナガサキがスタート！

■ 犬育ての真髄

2005年04月03日（日）

雨と雪の日曜日は営業的には苦しいが、ガーデンの状態は満足いただけるものとは程遠いので心の中で「今日は混むなよ」と願っていた。 「儲かりまっか？！」 「あっきまへんわ！」 そんな感じで、今のカフェに相応な落ち着いた一日だった。 夜になって当たり一面がうっすらと雪化粧していたのには驚かされたが、明日は朝から晴天だというので大いに期待しよう。 カフェの人気者にＭダックスのしじみちゃんがいる。 物怖じせず誰とでも楽しく遊べるアイドルで、欠点といえばこの季節になると恋多き『現役のオス』になることぐらいだ。 そのしじみの飼主が「この子は小さい時からいろんなところに連れて行ってるの」と教えてくれた。 「なるほど」と私は頷き、しじみの社会性はやはりそのようなことからも育まれていたことを知った。 盲導犬のパピーウォーキングとは、盲導犬にするために仔犬のうちに訓練する家庭のことではなく、僅か一年の間に様々な人間社会をその眼で見せ、体験させるための制度である。そして社会にデビューした時、物怖じせず、たじろぐことなくしっかりと歩ける犬を育てることにある。 家庭犬も同じ。 広い公園や犬が集まる場所、あるいはドッグランやカフェに出かけるよりも、人が生活する道を歩くことで人間社会をしっかり学ばせることがまずは必要なのだ。 犬たちと遊べなくても全然問題なし！ 犬の中で社会化を進めるのでなく、人と暮らす仲間として人間社会の中での社会化をもっと意識していただきたいと思う。 「今日は狸小路をしじみと歩いて、抱っこしてデパートにも入ってきたんだよ」 「注意されなかった？」 「誰も何も言わなかった。注意されたら、えっ？知りませんでした、ごめんなさいって出てくればいいでしょ？」 「マーキングは？」 「しじみは室内ではしませんから」 女の度胸はたいしたもんだ。 「そうか、そうやっていい子のしじみは育てられたんだ」 飼主は意識しなくとも、良い犬の場合は犬育ての真髄をちゃんと行っているのである。

■ 愛犬の春

2005年04月02日（土）

ガーデンのぬかるみは相変わらずだが、積雪は消え北向きブロックの下部に氷を残すのみとなった。 その氷の上を綱渡りするように歩きながら、お泊り犬は排尿便を済ませている。 今夜から明日の午前中までの降水量がどれくらいになるのかが気にかかるところだ。 一進一退を繰り広げながらも春の足音が間違いなく近づいている。 ガーデンの状態もさることながら、その変化は家庭の犬たちにも表れていることだろう。 朝食の前に黄色い胃液を嘔吐する若い犬が増えているはずだ。 生き物が躍動する季節になると、食欲は増進し胃酸の分泌も盛んになる。 そのため夕食と朝食の間隔が１２時間近くになると、胸焼けを起こし胃液を嘔吐してしまうのだろう。若く健康な証でもあるが、これを抑えるには夜食を少量与えるか、食事時間を調整してみるとよいだろう。 去勢していない室内犬がペットシーツ以外の場所で粗相をするようにもなってくる。 「これまでちゃんとシートの上でしてくれたのに」とお嘆きの方も多いかもしれない。 しかし、それは去勢もせず『オス犬』と暮らすことを選択された飼主の宿命であり、犬を責めることはできない。 近所でコンビニをやっている方から、そのようなことで困っているという相談を受けた。 彼は困っている内容は詳しく話すのだが、私が説明する中味を理解していないようだった。 「息子がどうしてもタマタマは取りたくないというので、メス犬を飼うことにしました」と先日買い物に行ったら話してくれた。 彼は家族の一員としてのペットと暮らしたいと言っていたからその説明をしたのに、余程注意しないと１年もしないうちに彼の家は犬小屋みたいにオシッコ臭くなってしまうだろうと思った。 この時期になると北海道では犬たちの食あたりが増えることにも注意が必要だ。 解け出した雪の下から出てくる異物や毒草・毒虫を口にすることが多くなるため、とりわけ拾い食いをする犬は被害に遭いやすい。 下痢などの軽症の場合は、次の食事を抜いてゲンノウショウコなど家庭医薬を投与して様子を見ればよいが、顔がボコボコに腫れてきたりする場合は、解毒治療を受けた方がよいだろう。 春になると人には眠気が、犬には食い気と性欲が増すようだ。

■ エイプリルフール

2005年04月01日（金）

「４月になった、Ｋも帰ってきた、さあ春だ！」 そう叫びたいのだが、よくもまあ降ってくれたものだ。 昨日までの２日で３０センチ近い雪が降り、おかげで４月１０日のガーデン開きが不安になってきた。 ４月に入った今日も午後から雪が降ったが、ここまでは予報どおりで、なんと来週から本格的に暖かくなるというではないか！ これからは予報を信じよう。 誰が予報しても信じるに充分な時節なのだから。 さて、ガーデンは当分使えそうにないため、カフェの目玉は当然今月のパスタへと移るのだが、今月のパスタはちょっとしたものですぞ。 イタリア帰りのＫが地元の朝市で仕入れてきたスパイスがふんだんに使われている『春キャベツのぺぺロンチーノ』という代物で、今朝私も試食してみたが、本場イタリアのパスタよりずっと旨い！ イタリアでのパスタは前菜という位置付けだからわりとあっさりしているのだが、我がカフェではメイン食でもありしっかりした味付けになっている。 さらに我がカフェの面白いところは、今月一杯味が進化するという特徴を備えているということで、今日よりも明日、明日よりも明後日という風に変化を恐れないのである。 また、Ｋはツアーの僅かな合間を縫ってペット用品の店にも立ち寄り、少しばかりのアイテムを手に入れてきた。 柴犬以下クラスの小型犬の首輪とリードは早い者勝ちで販売するつもりのようなのでご覧いただければと思う。 今日は４月１日。 書いたことにウソはないつもりだが、是非ご確認ください。

■ ネット上のふたつの嬉しい再会

2005年03月30日（水）

ここ数日の間に嬉しいことが二つ続いた。 １月１８日付の本欄『若き指導者の集い』は、北海道における視覚障害リハビリテーションの草創期を思い出しながら書いたものだった。 その時、主人公として紹介させていただいた鈴木重男先生が「ひょんなことから」私のＨＰをご覧になりメールを下さったのだ。 驚きと共に懐かしさが込み上げてきた。 「ＨＰを読んですぐ『あの頃』にタイムスリップしました。あの時の生徒達はもう４０歳前後になってますよ」という先生の言葉に時の流れをしみじみと感じた。 視覚障害リハから離れ、重男先生の消息を知り得なかった私は、その時「今もどこかで視覚障害の仕事に関わっておられるだろう」と書いた。 重男先生が現在、道立特殊教育センターの所長をされていると知り、道内の障害児・者の未来は明るい方向へ向かうだろうと密かに思っている。 少なくともセンター職員は最高の上司に恵まれ、やる気を起こしているだろうし、障害児・者と家族は先生の言葉に励まされ、明日への意欲を持たれていることだろうと信じている。 私にとってはそれほどすばらしい方なのだ。 もう一つはアリスファームの藤門さんと宇土さんのこと。 お二人とはもう十数年前『ひょんなことから』知りあうことになった。 以後、時々私の方からアリスファームをお訪ねし、今は亡きビアデッドのパラやゴールデンのモーリーのことで相談を受け、そして現在のスタンダードプードルは私の愛犬だったジョンと散策を楽しんだりもしていた。 盲導犬協会を退職後、日本一周の旅の最後に立ち寄って以来お会いしていないのだが、先日赤井川村にあって昨年閉鎖されたドロームというホテル・キャンプ場のことをネットで調べていたら、彼らアリスファームが経営を引き継いだということを知り、メールアドレスも確認できたので、早速連絡をとり私の現況もお伝えすることができた。 「ホテルのウェルカムドッグは黒ラブの去勢されたオスがいいと思うのですが、どうでしょう？」という返事が届いた。 まだそれに対して返信していないが、今の私なら「避妊されたメスのレオンベルガーがいいと思います。」と答えるかも知れない。 ふたつの『ひょんなこと』から再び出会えたのもインターネットのおかげと、迷惑メールに苦慮しながらも感謝している。

■ 長い目で見れるか否か

2005年03月29日（火）

ひどいモンです。 ガーデンのコンディションは今が最悪だと思う。 ご来店いただく方々には大変申し訳なく思うが、乾いている駐車場のように石ころでガーデンを整備したくないし、アスファルトも嫌だからしばらくはご勘弁いただくしかない。 予報では今後もプラス気温なのに雪が降るのでこの状態は改善されないだろう。 ４月１０日頃をガーデン開きにしたいと思っている。 そんな中レッスンにやって来たイングリッシュコッカーのリュック君がおもしろい。 コッカーの場合、陽気な性格にも関わらずたまたま飼主や他犬に対して荒っぽい行動をとる例を多く見ていたので、同じ問題で困っているのかと最初思ってしまった。 しかし、リュック君は陽気さのあまり制御の難しさが問題となっていた。 飼主の方が本気であることに気を良くしている私は、ショートレッスンにも関わらず１時間あまりの時間を割いている。 子供と大人の境目である年齢であるリュック君には不満も反発もあるのだろうが、とにかく憎めない愛らしい性格をしている。 飼主の方が早急な結果を求めているなら、私のような訓練士は不向きかもしれない。 ただ私にとっては、ゆっくり育てながら先行きを見てみたいと思えるワンちゃんのひとりだ。 仔犬の頃から私のカフェに通ってうまく育たなかったわんこはいない。 通いきれなかったわんこがいることが飼主と私の反省点であろう。

■ マーキングにみる本能

2005年03月28日（月）

膝の痛みは去年の今頃病院で貰った薬が見事に当たり、抑えることに成功した。 Ｋがいない一週間だが、お泊り犬５頭と暮らしているとその忙しさが寂しさを忘れさせてくれると言ったらＫは怒るのだろうか？ 今夕２頭が帰宅し、他の３頭も生活に慣れてきて私にも自分の時間が持てるようになったので、この欄をちょっと書いてみようと思った。 「おまえのしつけが悪いから室内でマーキングや粗相をするのだ！と旦那に叱られました」 「あれは散歩ではなく、臭い取りとオシッコのためのお付き合いです。お天気の日はまだしも、天気の悪い日はうんざりです」 「元々あるものを取ってしまうのは絶対に許せるものではないって言われるとそれ以上のことは…」 春先になって、去勢していないオス犬を飼っている奥さんからの相談が増加している。 私の経験から言って『男はいつも困り果てないと自分の言い分ばかりを主張する』ものなのだ。 ならば、「去勢しないなら別れてやる！」と言ってやれ！ 「きょ、去勢ってあなたのことじゃなくて犬のことよ！」という一言も忘れずに。 オスなら夢精に始まりマスターベーションや交尾は健康な証だ。 ましてや犬にとってのマーキングは旦那が日々出勤するようなものであり、『それを否定されては男が廃るというもんだ』というつもりでやっている。 なのに、今流行りのニートに加え『セックスレスの犬であれ！』と健康なオス犬に理解させるのは無理に決まっている。 数千年か数万年後『日本は亜熱帯の国だった』と歴史学者が言うそうだ。 その答えは、『裸の写真ばかりが出てくるから…』というのがオチ。 耳が痛い男性諸氏は去勢によってせめて愛犬からこの煩悩を開放せしめよ！ さもなくば、家庭を失うことになるぞ！ あなたはペット（家族の一員）として暮らしたいのか、種としての犬（繁殖目的）と暮らしたいのかまず決めねばならない。 別にＫがいないから選んだテーマではないことを申し添えておく。

■ 泥沼宣言一時撤回！

2005年03月25日（金）

「お蔭様で泥沼状態はあっという間に解消されました」などと悠長なことを言ってよいものだろうか？ 冬に逆戻りの雪と寒さの一日だった。 横なぐりの雪は地吹雪と混ざり合って視界を遮り、終業式を終えて帰路につく子供達は後ろ向きに歩いていた。 ただ、カフェを訪ねてくれた犬たちは久しぶりの真っ白なガーデンで思いっきり取っ組み合いを演じ、汚れる心配をしなくてよい飼主の方も気楽におしゃべりを楽しんでおられた。 さて、今夜はお詫びとおことわりをいくつか。 １．まもなくワールドカップ最終予選で日本とイランの対戦がライブで放映されるので、この欄にテーマを掲げて書く時間が取れません。 ２．先日のこの欄に給料日後の週末はヒマだし、ガーデンは泥沼状態だからレッスンができますと書いたが、今日の雪でガーデンは明日も使えそうなのと、昨日の肉体労働（氷割り）で再び膝を痛めてしまったので、恐らく歩行を含んだレッスンはできないものと思われます。 ３．夜の楽しみが一週間ほど続くので、その間この欄をお休みするかもしれません。（報告したくなったら別ですが…） ところで、この欄を書きながら最終回だけを少し見た金八先生は昔のように感動的だった。 初心が『いつ』を表すのかさえもう忘れてしまったが、そのことを考えさせてくれただけでありがたかった。 明日からも大好きな犬たちをその飼主と共に見守っていきたいと思う。 さあ、キックオフ。

■ 泥沼宣言！

2005年03月23日（水）

ガーデンは本日より『泥沼宣言』！ 明日の定休日にちょっとはガーデンの氷割りに励みますが、「休みの日にはお湯割りもいいかな？」との思いも捨てきれず、したがって復旧のメドは立っておりませんので、明後日以降ご来店予定の方は『純ドッグカフェ』としてご利用いただくか、それなりの覚悟をしてお越し下さい。 昨日もそのようなことを書いたら、今日はすっかりヒマな一日となり、お蔭様で常連の方と携帯電話のカメラ機能を使って楽しいひと時を過ごさせていただいた。 携帯で撮影した人や犬の頭にカツラをつけたり、笑顔に変えたりできるなんて初めて知った。 凄い時代を生きてると実感した。 凄い時代は携帯だけではない。 話が飛躍して恐縮だが、やはり気候が気になる。地球の健康が明らかに損なわれている気がしてならないのだ。 朝の気温が高すぎるし、ガーデンの変化が札幌にしては早すぎる。冷たい空気と熱い陽射しのギャップが大きすぎる。 アメリカが京都議定書を批准せず、宇宙開発を急いでいるように見えるのはきっとそれなりの理由があるのではないかとつい勘ぐってしまう。 そんなことを考えていたら「ガーデンの状態や地球温暖化を危惧するより、カフェ経営の泥沼化を心配せよ」と、より身近な現実の声が飛んできた。 明後日金曜日は給料日の方が多く、これまでの例で見るとカフェは２５日直後の週末から月曜日まで閑散とする。 ならば、これらの日にカフェに来られた方はゆっくり愛犬談義ができレッスンをする時間も取れるかも知れませんぞ！と言うのが私の精一杯の経営努力だ。

■ 負け惜しみ

2005年03月22日（火）

風が強く体感温度は決して高くなかったけれど、ガーデンでは雪解けが進んでいたので、意を決して雪山を吹き飛ばした。 雪の重みで山があった中央部分は幾分陥没しているようだ。 逆に山の周囲は踏み固められて氷状になっており、ガロアラシ号でも歯が立たない。まるでカルデラのようになっている。 このあとはツルハシでの手作業とお天道様頼りになる。 既に２割ほどぬかるみが出現しているので、シーズーのもえちゃんは遊びたがっていたが、飼主の方は初めからそのつもりはなかった。 「そう、ここはドッグランではなくカフェであるからして、ガーデンがいつも使えるとは限らないのだ」 私の精一杯の負け惜しみかも知れない。 駐車場の横に片付けておいた平均台も雪解けと共に側面が見え始めた。 横にしておけばよかったものを、正規の状態のまま雪に埋もれさせていたので、こちらも無残な姿となっているようだ。 横にしてシートを被せておくことを考えなかったわけではない。 「どれくらいの雪が積もるか分からないが、そのままにしておいたら平均台はどうなるだろう？」という好奇心と実証主義の結果だった。 しかし、まさか３メートルも積もるとは思っていなかった。 これも負け惜しみだろうか。 負けず嫌いで完璧主義だった３０代の初め頃、まだ幼い我が子３人の誰かが、私の中学時代の思い出だった大切なカセットのテープ部分を部屋中に引っ張り出したことがあった。 私は３人を正座させ「壊れてしまってもうどうにもならないんだぞ！誰がやったか正直に言え！」と怒鳴った。 上の二人が黙ってうつむいていたら、まだ３歳くらいだった下の子が「ねぇぇ、父タンねぇぇ、ショウジキ…ショウジキ…、父タン！掃除機壊れたの？」 私は吹き出してしまい、そして恥ずかしくなった。 「形あるものはいつかは壊れる」義理の祖母はいつも笑い飛ばしながら口癖のように言っていた。 いつの頃からか私も『なんちゃない』と徐々に思えるようになっている。 まだ人生経験が足りないから、負け惜しみになることもあるようだが…。

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