■ 我に返すその３

2004年05月26日（水）

最終案内です！明日と明後日はカフェはお休みです！ 初夏の陽気の札幌だった。カフェにいるよりもガーデンのほうが心地よく、半袖姿の方も多かった。 午後になって私の膝の痛みが消えた。昨日の治療がピタリと当たり、苦しみに耐え我慢した成果が上がったと密かに喜んでいたら、「天気のせいだよ。下り坂になったらまたシクシク痛むよ」と常連さんは言い、スタッフは「誤魔化さないでさっさと手術の決心をして下さいよ」と、にべもない。 昨夜の反省も省みず、ここから強引に本題へと進むことにしよう。 「よし、膝は治った！もう心配ない。手術も不要だ！」と毅然とした態度で宣言できないのは、私が優柔不断で自信がないからではなく、こうしたらこうなり、こうなったらこうするという確信に至る経験と知識がないからである。 犬を我に返す２つめのキーワードは「毅然とした態度」であった。 多くの犬と接してきた私に誇れるものがあるとすれば、普通なら経験に基づいて断定的になり自分の考えに頑固なまでに固執する人が多い中で、私は犬たちの多様性を学び、様々なタイプの犬に対応できるツールを道具箱の中に持ち、さらに柔軟に考えることを戒めとしているということである。 カフェに来られて相談される飼主のほとんどは、愛犬の問題行動に対して、こうすればこうなるという知識・経験が少ない。だから自信がなく毅然とした態度がとれないという一面がある。それに加えて「愛しく可愛く守ってあげたい我が子」との想いが、悪魔のささやきに耳を貸してしまう。「そこまで仰々しく考えないで。相手は可愛いワンコちゃんだよ。厳しくしなくてもあんたがちょっと我慢すれば済むことよ。」等々である。 今日、パピヨンの飼主が「相談がある」と言ってカフェを訪ねてくれた。入店の前から悲鳴に近い泣き声が静かな住宅街に響いていた。初対面の挨拶もせず、ガーデン越しに「とにかくキャリーから犬を出しなさい」と言って慌てて外に飛び出し、すばやく犬を観察した。『病的な兆候はない』と判断した私はリードショックを使った。パピヨンはこれまでの経験からさらに大声を出して自己主張を続け正当性をアピールした。私は無言ながらも毅然とした態度で我に返すコントロールを数秒続けた。 「話のわからない人ね！」という顔をしたがパピヨンは静かになった。彼女は「いいこと、私はね、いままでこうやって思い通りに飼主を操ってきたの。で、あんた誰？」と続けていたが、私は彼女の主張を一切無視した。 幸いにも、彼女は人に優しく他犬に対しても寛大なパピヨンで、ちょっとしたカルチャーショックは受けたようだが、すぐにガーデンで遊んでいた。 その姿を見て「もったいない」と私は思った。冷静になった時の彼女はちゃんと周囲を観察している。キャンキャンとわめいている時は周囲に目もくれず自己主張だけで何ら発展性はない。 『学習とは経験による行動の変容』である。 彼女が冷静になってさえいれば周囲を観察し、経験し、学び、彼女の行動にはとてもいい変化が起きていたに違いないと思ったからである。 飼主に丁寧に話しコントロールの指導も行った。もちろんすぐに出来るわけもない。私にはたやすいことであっても、経験と知識のない方にすぐにやれるはずもないからである。初めての来店にも関わらずパピヨンのお母さんは会員になってくれた。「これから私自身が『学習』するためにこの店に通います」というメッセージである。 カフェに通いいろんな犬への接し方を経験し、いつの日か毅然とした態度の意味が理解していただけるものと期待している。 恐らく今日一日では知ることも出来なかったパピヨンの問題点もあるのだろう。でもそんなことをくよくよ考えても仕方ない。まずは一歩を踏み出したことに大きな意義があると思っている。

■ 我に返すその２

2004年05月25日（火）

今週の金曜日は臨時休業です。 明日営業すればオープン後初めての連休を迎える。せっかくの連休を有意義にするため、痛めている足の治療をと朝から鍼灸院に行ってきた。痛みに耐え切れず外まで聞こえるのではないかという大声をあげてきた。 私は拷問のような治療のあとに「ありがとうございました」と言って、お金を払ってきた。 今日のコラムはここからが強引である。 例えば散歩中に前方から犬が歩いてきたとしよう。 その犬に向かって飼主を引っ張る犬や、吠えかかる犬が多いが、そこでの「ノー！いけない！ダメ！」は無意味どころか「がんばれ！私がついているゾ！負けるな！」に等しいことを知るべきである。何故なら相手の犬に夢中になっているときには聴覚は遮断され飼主の言葉など脳にまで届くことはなく、一部届いたとしてもそれは制御にはならず、犬が強気になって引っ張る吠えるの『後ろ盾』となっていることが多いからだ。 そこでリードショックで我に返すことが必要となるのだが、これが鍼灸院の先生の治療の雰囲気と似ているのだ。 先生は私を拷問する気など毛頭ないことを私は知っている。だから少々の痛みがあっても「これでよくなる」と信じて耐える。本当は逃げ出したいのだが「うつぶせになって」と言われればそれに従い、「よおし、今日はこれでおしまい」と言われてホッとし身体が楽になる。 悪気があるのではなく、良くしようとの一念で思っている。憎いからでも虐待したいからでもないのだ。そこらあたりの臭いが犬の接し方と共通しているように思える。 リードショックは叱るのでもなく、憂さ晴らしでもなく、憎しみでもなく、いつもの我が子に返すのが目的である。声は一切必要ない。ショックとは引っ張り返すことではなく、短く鋭いスナップであリ次の瞬間にはリードが弛んでいる状態である。強さは犬の興奮度によって変わり、３回目のショックで我に帰る強さが初期の目安となる。１回で効けば強すぎるし５回やっても効かなければ弱すぎることになる。 効いたかどうかは引っ張るのを止め、吠えるのを止め、飼主の顔を振り返る仕草があるかどうかが目安になる。 その仕草を３回のショックの内に確認できた後、愛犬に静かに言葉をかければよい。「引っ張るな、ゆっくり」「うるさいぞ、静かに」と。 読み返して「今日のコラムの出来は悪い」と思う。犬をコントロールし快適に歩くに相応しい当店オリジナルのリードの宣伝が含まれてないし、治療のこととリードコントロールを無理に結びつけて、結果的に苦しい文章になってしまったからである。以後の反省となることを期待してアップするが心は既に連休に飛んでいるのである。

■ 我に返すその１

2004年05月24日（月）

お泊りのレオンベルガーがすやすや寝ているうちに、先を急ごう。 私のコラムは断片的で、犬の成長に合わせた流れがなく、思いつきの行き当たりバッタリである。だから妙な誤解を生むことがあるので注意して読んで頂きたい。 今日の話は、少なくとも生後７ヶ月以上で、室内飼育をし、オスならば去勢されており、人間社会の一員として暮らす犬の飼主が対象である。 『我に返す』というのがコントロールの基本である。 命令してそれに従わせることをコントロールだと勘違いしている方が意外と多く、そういう方の傾向として自分の犬はオスワリやマテ程度の訓練は出来ていると思っている場合が少なくない。 しかし、散歩中に声をかけられたり、犬と出会ったり、カフェに出かけた時などを思い出して欲しい。普段なら自分の言うことを聞く犬がそうではなくなることを経験されている飼主は多いはずである。 一方で、物静かに飼主が声をかけただけで、おりこうさんに言うことを聞く犬を見て、可愛くも羨ましく思った経験をお持ちの方もおられよう。 後者の犬は訓練されてそうなっている場合もあるだろうが、実はそれらの犬は先天的に興奮度が低く、騒がしいことや他犬に興味がなく、飼主に対して注意深い性格を備えている場合が多いのだ。そしてほとんどの犬が前者のように非日常的な状況では興奮し、我を忘れ、いい気になるものである。この状況下で飼主は犬に命令するから、言うことを聞かず無視され、ついには怒鳴り、叱り、回りの冷たい視線を感じて諦めることになっている。 もし、犬を我に返して冷静ないつもの愛犬にすることができたら、「スワレ」の一言でスマートにカッコよく座らせることができ、ニマッとほくそえむことができるはずである。 犬を我に返すのに命令や怒鳴ることは不要どころか、笑止千万、馬耳東風、猫に小判、豚に真珠、馬の耳に念仏、百害あって一利なし、火に油、血圧上昇、家内安全？…つまりは愚の骨頂である。 無言もしくは小さな声で、リードを介して飼主の存在を思い起こさせ、その意思を伝えればよいのである。命令はその上での話になる。 それができない、と困っているのが飼主であり、どう教えたら分かってもらえるのかを悩むのが私である。 だからいくら犬を訓練しても、飼主が分からない限りその訓練は無駄になってしまうことが多い。 キーワードは「リードショック」「毅然とした態度」「えらいぞ」であり、さらに根底にあるのは以前のコラムで書いた「教育とは教えられたことをすべて忘れたとしてもなお残るもの」であり、いずれ述べる『訓練とは』に通じる。 もし時間が取れれば次回から上記のキーワードについて触れてみたい。そろそろレオンベルガーは寝返りを打ち、薄目を明けて私の仕事が終わったかを密かに観察し始めている。

■ 犬と暮らすふたつのスタンス

2004年05月23日（日）

以前にも書いたしこれからも事あるごとに書くことではあるが、どのスタンスで犬と暮らそうと考えているのかによって接し方や対応は大きく変わってしまうことを飼主は知っておかなければならないと思う。その基本にあるのが １．種としての犬の暮らし、楽しみたいのか ２．ペットとして人間社会の中で暮らしたいのか、ということである。（３．使役犬としてという項目もあるが省く）ここを抑えておかないと、いろんなことで不具合が生じてしまう。 １の場合では例えば、去勢もしないで臭い取りやマーキングのない散歩を求めることは普通ならできないから、カフェなどに出かけてもオシッコと他犬意識についての配慮が必要で『のんびり楽しむ』ということはできないだろう。 ２の場合では、犬種特性やそれぞれの愛犬の能力に関係なく、人と暮らす上でのしつけやマナーを教えなければ楽しく生活できないし、犬の本来的な素養の一部しか知ることはない。 その中間層の方がたくさんおられて問題が複雑になってしまっているようだ。もちろんきちんと両立されている方もおられるから断定的には言えないが、犬のことがよく分からないで暮らし始めた方なら、どちらかを明確に決めて対応すべきである。 私のカフェでは２の人間社会で暮らす犬を主に考えているため、その基本となる犬の社会経験と今日はコントロールの中でも『犬を我に返す』方法について書こうと思っていたのに、今晩からお泊りのレオンベルガーが夜も１２時になろうというときにボールを盛んに私に投げつけ遊ぼうと挑発しているのだ。 今夜のコラムが支離滅裂のまま終わっていたらそれは酔いつぶれたわけではなく、パソコンの前をジャンプしながら私に考えることを許さないこの犬のおかげだと勘弁していただきたい。 『我に返す』ことについては明日にでも書こうと思うが、今はこのドデカイ犬の挑発に乗り、深夜の対決を楽しむことにした。

■ 今はこの時を

2004年05月22日（土）

ガーデンのニセアカシアがようやく芽吹き始めた。と言っても我家の敷地ではなく、境界上にあるいわゆる借景の樹木である。カフェは狭い敷地であるが、三方が空き地に囲まれているおかげで、結構良い環境に見えるのがありがたい。樹木がある側に『売地』という看板が立てられて１ヶ月経っており、いつまでこの環境が続くか分からないが、今はこの時を楽しみたいと思う。 さて、最近カフェではあるいは私には徐々に油断が広がっていることを感じる。オープン当初は犬同士の接触時に大いなる注意を払い、トラブルが無いようこまやかな心配りをしていた。最近では常連とも言える方々が私たちに代わってそれを行ってくださるのだ。そして彼らの愛犬もまた心得ているように見え、他犬に対する接し方にソフトなスマートなさりげない動きを感じさせてくれる。 私の仕事は初めて来店される方とその愛犬への配慮だけですむようになっているし、その初めての方も結構気を使ってくださる。 今日の午後、レオンベルガー、イングリッシュセタ-３、ゴールデン２、シーズー２、柴、トイプードル、Ｍダックスが来店中、一通りの会話が途切れた時には既に犬たちはまどろみ、その隙間を埋めるようにカフェにはバッへルベルのカノンが流れ、静かな時間が私たちを満たしてくれていた。 今はこの時を大切にしたいと感じた。土曜の午後というだけでなく、人よりも数倍の速さで人生を駆け抜けていく愛犬たちにすばらしい時間をもらったし、与えることができたと思うからだ。 油断という言葉を先程書いた。が実はそうではないことを今になって思う。今日の午後のひと時は決して偶然ではなく、あそこにいた犬たちは、私たちのカフェに通うことで飼主と共にそのように育て上げたという自負もある。 犬たちにはそれぞれ問題があるものだ。その一つ一つを一緒に解決し一人でも多くの良心的な愛犬家に『今はこの時を』という時間を共有できたらと願う。

■ どう見るかで犬は変わる

2004年05月21日（金）

夕食の時、私のパートナーがふと漏らした言葉から話が弾み、話し込むうちにお互いを妙に納得させられた。 「犬をどう見てるかで犬は変わるよね」 私は大きく頷きながら「本当にそうだなあ」と思った。 私のカフェでは滅多にいないが、犬を見て「おう、よしよしよし」と頭を撫ぜる人は多い。 恐らくその程度にしか犬を見てないのだろうと思う。 なんで、犬がいただけで「おう、よしよしよし」なんだ？こういう人に限って次は「はい、オスワリ！お手！よーしよしよし」と続く。 たぶん、その瞬間に犬は「ああ、こういう人なんだ」と思うかどうかは別にして、その人に合わせた犬としての反応を示すようになり、声をかけた人も満足すると思われる。 散歩から戻り、足を洗おうとすると犬は動いたり不都合な行動を取るものであるが、「ちょっと待って！次は右手でしょ！そうえらいね。はい、次は後ろ」という会話と毅然とした態度を示すことによって、犬は戸惑いながら、始めは無視しつづけながらも徐々に言葉には意味があることを知るようになる。 前者の飼主は、犬を生きた付属物のように取り扱い、「家の犬はおりこうで、たいしたもんだ」と可愛がるのに対し、後者の飼主は「まだ私が言ってることの意味がわからないの？そう、そうでしょ。えらいね」と、言葉の意味を教え続ける。そしてそれぞれの飼主の接し方によって、犬は今後の行動と頭の働かせ方を学ぶのだと思う。 前者の飼主に罪はなく犬をスポイル（台無し）にすることもないが、発展性もない。後者の飼主には、犬に対して言い聞かせることばかりして、意思の疎通の行き違いが発生したり、過度な要求をする危険性もあるが、犬のことを分かっている人には、お互いの疎通のためにコミュニケーションは当たり前のことである。 これらのことは、たぶん余程の男でないと分からないことであり、普通の女にしかできないことなのだと思う。 犬はあなたが思っているほどの生き物ではなく、あなたが思っている以上の生き物です。どちらかと言えば想像以上のパートナーでしょう。という意味をこれからも発信していきたいと思う。

■ 温度差

2004年05月19日（水）

驚かれる方もおられるだろうが、札幌にある私のカフェでは日中でもまだストーブを焚いている。さすがにずっと焚きっぱなしというわけではなく２４度になると一旦自動消火する。ガーデンにかまくらがあった冬の時期は、室温が２０度になるとみんな暑いと言うので、１９度に設定してあったことを思えば、温度というのはそのまま快適さを示すものではないらしい。 ３月に入ると人が衣替えをするように、犬たちにも換毛が始まり春から夏にかけての装いを整える。室内で暮らす犬が増えたこともあり、抜け毛の期間はずいぶんと曖昧になっており、体感温度の違いや犬種、年齢などによって個体差があるようだ。 このように例えば温度一つを見ても、季節や個体差によって快適温が異なることは分かっているが、普通は４０度を越せばとても暑いし、マイナス２０度を下回れば寒いと感じるものである。 何を言いたいかというと、実は私はとても怒っているのである。 非常に分かりにくい前置きになってしまって恐縮だが、昨日の散歩の時、新しく造成された公園に放置されていた犬のウンチが許せないのである。 そこは芝生の絨毯が延々と広がり、静かで、人々のくつろぎや、子供たちの遊戯それに愛犬との散歩には快適な空間である。 思想や観念など人の認識に様々な温度差があることを認めたとしても、あそこに犬のウンチを放置しちゃいかんだろう！どういう神経してんだ！ 気温で言えば４０度は超えているしマイナス２０度は下回っているじゃないか！ ウンチ放置を常習にしている飼主には、愛犬家のほとんどが怒りに震えていると思う。常習の現場を抑えたとき皆さんならどうするのだろうか？ ご近所の底力を結集しよう。 団結するゾ！おうっ！

■ 戦士の休息。へこたれてもいいんだよ

2004年05月18日（火）

Ｋさんちの看板犬ヴォーノがダウンしたという話を聞き心配している。 カフェに素敵なフラワーポットを飾って下さるロイヤルガーデナーのＫさんの愛犬ジャーマンショートヘアポインターのヴォーノ君が、朝から起きてこないというのだ。 ガーデナーの仕事は今の時期大変忙しい。札幌の夜明けは４時過ぎだが、その頃から草花の手入れをし、外回りの仕事をこなし、お店で来客の対応をする。 ヴォーノ君はお店担当だ。来客があれば精一杯の愛想を振りまき、きれいな草花と犬との生活がどれほどすばらしいかを全身で表現している。 イギリス流のガーデニングは自然との調和である。ドイツの血を引くヴォーノにとって、イギリス流のやり方との共存に戸惑いもあったろうが、彼はドイツ流儀を押し通し、きちんと何一つ落ち度がない接客姿勢を貫いていた。本当はおっかなくて尻込みしたい男性の客に対しても、ご主人の後ろに隠れながら「おはようございます。ようこそ」と愛想を見せていたという。 だが彼は冬の間、ご主人と同様に気楽な生活を送りすぎていた。明らかなトレーニング不足だった。１日に１６時間の睡眠と満たされた食生活それに心休まる散歩で、春に向けての心構えができていなかったのだろう。 「さあ、仕事の季節だ！」Ｋさん夫婦には分かっていても、ヴォーノは「よし！今日も遊ぶぞ！」と思っていたに違いない。 生活の変化を感じたヴォーノはＫさん夫婦の働きぶりに自分の役割を理解して頑張ったのだろう。 そして今日ヴォーノはダウンした。朝、店を訪ねてくれたＫさんは愛しげに話してくれた。 「毎日１６時間寝てた犬が、ここんとこ６時間しか寝てないんだから疲れるよなあ。別に看板犬を頼んだ訳じゃないのに、自分でやってるんだよなあ」 働く犬はすばらしいなと思う。 「アリナミンを飲ませて、今日は休ませてあげるといい」と言った私の横で、我家の看板犬スーは 「適当に気ままにやってりゃいいのよ。若いわね。まあ、来年にはヴォーノ君も要領がよくなるだろうけどね」と、軽く頭を持ち上げ私を見て、安心したように眠り始めた。

■ 膝の痛みとミントちゃん

2004年05月17日（月）

ついにとうとう私の膝が壊れてしまったらしい。協会で働いていた頃からの持病の膝痛が、良いほうの足にまで及んでしまった。立ち上がったり歩くと激痛が走り、時に立っていられなくなるのだ。ＣＴ検査で棚障害と判明した。 「膝に３〜４ヶ所の穴をあけ、直径４ミリほどの関節鏡で手術すれば1週間ほどで治るでしょうが、商売を始めたばかりでは入院も難しいですよね。いい飲み薬もあるのですが、十二指腸潰瘍の治療をしているようですから、この薬は使えませんね」さあ、困ったものだ。とりあえず痛み止め成分を含んだシップで時間を稼ぎ考えることにした。 そんな今日、ウェスティのミントちゃんがカフェを訪ねてくれた。高齢者を対象にしたグループホームでセラピーというか一職員として働く有能なワンコである。その働き振りを聞いて真のセラピー犬をあらためて考えさせられた。 ミントは起床時間になると入所されているおじいちゃんの頭を舐め、それで起きないとなると髪の毛をかきむしる。毛が無いじいちゃんには、起きるまで舐めまわす。「あいつはうるさい！」と怒鳴る顔はしかし笑っていると言う。これで１日のリズムが出来上がり、朝になったら起き、夜にはぐっすり眠るようになったという。 徘徊を始める入所者がいると、スタッフが「行ってらっしゃい」と声をかける。 「ミントを連れて行く」というのでリードを渡すと、引っ張られて大変だから、誰か一緒に行こうと言う。これでは徘徊にならないとスタッフは大喜びである。 車椅子に乗った犬嫌いの入所者の足先をミントがからかうようにかじるらしい。おかげでミントを蹴散らす足先に力が出てきたとこれまたスタッフは喜んでいる。 置物の縫いぐるみのように大人しく、怪訝な人物や脅かすような音にもたじろがない犬をセラピー犬として認定するところもあるようだが、「ほんと、この子は私たちがいないとろくでもないことをしでかすんだから」とニコニコしながら世話をし、結果的に体と心を動かすミントのようなワンコが本当のセラピー犬ではないかと思う。 もし、私が膝の手術をしてリハビリが必要になったとき、ミントのようなワンコがいれば、痛みに涙を流しながらも顔は笑っているに違いない。

■ 男と女

2004年05月16日（日）

散歩中に犬が引っ張るのも、出会った犬に吠えかかるのも、車に乗せたら外を見て吠えるのも、電話を始めたら吠え続けるのも、人に飛びつくのも、叱ったら逆切れされるのも根はみんな同じ。 これまでこの解決法をどれだけ多くの人に話し、やって見せて、やってもらったことだろう。 でもほとんどの方は、この犬を治して欲しいというばかりで、自らの接し方を変え、自分を改めようとは思わなかった。 彼らの注文に答えるのは簡単である。１ヶ月訓練し、２週後に魔法が消えてしまう可能性さえ受け入れてくれれば。 でもカフェを始めて、自分でできることはやってみたいという方がたくさんおられることに私は心からの喜びと敬意を感じている。チャレンジすることは誰にとっても勇気がいるし、手間もかかるし、変化を受け入れなければならない。 私にはできることではない。愛犬のため、自分とその生活を変えることなんて、普通の男には到底できはしないと思う。 そう、女性は偉大である。自分で考え決断し行動しているのはカフェにおいては女性である。 地図は読めなくても、話を聞かない男よりずっと尊敬できる生き物である。 もし私に救いがあるとすれば、彼女たちに同行し理解を示すご主人が、タマにおられることで、その男たちが何ともいえず魅力的なことである。理解があるというのか、包容力があるのか、犬バカなのか、女房の尻にしかれているのかはわからないが、彼らと目を合わせるだけでほのぼのし、優しい男になれるのである。 回りの女なしでゆっくり酒を飲みながら話してみたいと思いスケジュールを考えるのが男で、女性たちは今この時をとばかりに屈託なくおしゃべりをしている。

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