■ 良いお年を

2011年12月31日（土）

生まれて初めての人間ドックで戸惑い、その翌日の骨折で始まった２０１１年だった。 カエラ似の看護師がどうしたこうしたのと悠長なことを書いていたら、あの大震災と大津波に第一原発の放射能で頭は大混乱。 ポポポポーンに耐えられなくなった時期もあった。 『自分たちができることを』と呼びかけて、岩手県大槌町の吉祥寺にピアノを届ける活動もし、たくさんのお客様のご支援をいただいた。 その後もそれぞれの支援を継続しておられると思うが、私は原点に帰って『盲導犬』と『北海道に避難されている方々』への組織に募金という形で支援を今なお継続している。 熱が出て腹が痛くなったと感じたら、即、入院という事態も経験した。 「大腸は穴（憩室）だらけです」との評価を『耐え難きを耐え』受け入れた。 「骨折した指の手術は平均点以下の失敗でした」という医師の言葉にも『東北の人たちに比べたら…』という気持ちで耐えた。 それでも、Ｋの娘夫婦がカフェで働き始めてくれてから気持ちは前向きになった。 私の娘が独立し、思い通りのカフェのリーフレットを作ってくれたのも心強く感じた。 できることを一つずつ積み上げていくことしか私たちには出来ない。 その繰り返しを明日からも重ねていきたい。 ２０１１年 その年がどんな年だったかを忘れたくない。 忘れるのが怖い。 だから今年いろんなわんこ達との出会いと結びつけて、記憶に残したいとの想いがある。 今年、巡り会えたすべての皆様に心からの感謝を捧げます。 ありがとう。良いお年を！

■ 心に届け！

2011年12月27日（火）

大震災のあった年の瀬を前にしてこんなこと書くのははばかられるけど、気になっていることを飲み込んだまま年を越したくもない。 だから正直な気持ちを書いてみる。 あの震災から立ち直ろうと様々な活動が行われる中、　 『報道の日』と題する昨日のテレビに感動しつつ決定的な違和感を感じてしまった。 それは以前から感じていたことの結集でもあったように思う。 “ある曲”が被災者の心に響き、『明日へ』という想いに添えたことは素晴らしいことだと思う。 その曲を被災地の吹奏楽部・合唱団・和太鼓サークルが一つになって演奏していることには感銘したのだが、合唱団のあの表情（笑顔）をどうしても受け入れることができなかった。 昔から気になっていたことである。 私は学生時代の１０年を吹奏楽部で過ごしてきたし、様々な楽曲に思いを込め演奏してきたけど、思い出と写真に残る演奏中の姿にはあんな笑顔は一つもない。 和太鼓も好きだけど、イメージしたワンショットと言えば振り下ろすバチと共にほとばしる汗である。 なのに、合唱団はまるで１週間前に逝去したかの国の代表の死を悼む国民のような演技（表情）をずっとずっと昔からコンクールの中で演じており今も続いている。 『歌は心よ』 そんな想いは分かるが、同じ音楽をやってた人間でも大いなる違和感がある。ちょっと違わないか？と 長い歴史のあるこの国の“合唱”というものに、ミッチーミラー合唱団やサウンドオブミュージックのトラップ家のような自然な姿での歌声を求めるのは酷なのだろうか。 合唱コンクールの最終評価は視覚障害のあるプロフェッショナルに審査してもらいたい。 大切なことは目には見えないんだよ。

■ メリークリスマス！

2011年12月25日（日）

『クリスマス寒波で６０センチの大雪！』 そんな気象予報だったが、幸いにもカフェ周辺は寒かったものの青空に恵まれ降雪すらない２日間だった。 感謝の気持ちに加え、岩見沢・小樽後志地区の皆様には心より豪雪のお見舞いを申し上げます。 ただ、今夜から降り始めた雪と夜空の色を見ると、明日の朝ここら辺りはとんでもない状況になっている予感がする。 目覚ましは６時半にセットして、明朝からの除雪を覚悟している。 ところで、クリスマスランチいかがでしたか？ お褒めの言葉にあぐらをかくつもりはありませんが、ゆうちゃんシェフとパティシエＭそれに前菜その他諸々担当のＫとまりは笑顔で疲れ果てておりました。 もちろんトリマーのさおちゃんは忍耐と肉体労働の連続でした。 おかげさまで私だけは楽をさせていただいております。 言い訳は簡単。『司令塔があたふたしてちゃいかんじゃろ』ってね。 せめてもの償いとして除雪とスタッフ出勤前の掃除機かけを日頃より心がけているから明日は出番がありそうだ。 意欲満々な張り切り若夫婦と『まあ、いいんでないかい。ぼちぼちやるべ。』の老夫婦が混在した状況にようやく慣れつつある。 今年のカフェの営業は残り３日間。 いろんなものが混在し、そん中で当たり前にわんこがいる風景を皆様と共に共有することができました。 これからも当たり前を当たり前と感じれる空間を提供して参りたいと思っています。 ともあれメリークリスマス！

■ おやぢ街道まっしぐら

2011年12月23日（金）

「またアモの言いなりになって…」そんな陰口が聞こえてくるけど、昨日今日の定休日は原始林を散策してきた。 枯死した老木では５匹のエゾリスが忙しそうに冬の晴れ間で遊び、それを見つけたアモは根元に駆け寄り悔しそうに見上げる。 先に目をやると焦げの強い茶色をしたキタキツネが私たちを発見し、そそくさと森に逃げている。 残り香でアモは異変を感じるだろうと予測していたのに全く反応なし。 そこらじゅうにある野ウサギの足跡にも興味はない。 アモは笹薮の根元辺りに生息しているヤチネズミに的を絞っているようだ。 微かな臭いも見逃さず、『絶対いる』と確信した地点では尾の振りが明らかに違う。 傍観している私の視界にヤチネズミが逃げるのが見えた。いろんなトンネルがあってゲリラ戦を熟知しているようだ。 アモは気づいていない。 以前、弱ったヤチネズミをアモが見つけたことがあった。 尾をびゅんびゅん振ったものだから私は『どうするつもりだろう？』と不安になったことがある。 舐めでもしたらエキノコックスの心配をしなきゃいけないから。 でもアモの反応は違った。 『ね、いたでしょ。』と得意気に言いつつ、じっとネズミの動きを観察していただけで、「アモ、もう行くよ」と私が言うと満足そうに次を探し始めていたのだ。 アカゲラがドラミングをするとアモはちゃんと定位して私にその方向を教えてくれる。 今日は遠くでクマゲラの声が聞こえたけど姿を見ることはできなかった。 膝のサポーターとタートルネックそれに靴下が必要だった私は帰宅後、近くのショッピングモールへ出かけて具合が悪くなった。 今日は祝日だったんですね。 あのような人ごみの中で私は生きてはいけないことを改めて感じた。 目を伏せ、小さくなることでしか過ごしようがなかった。 あの時のヤチネズミそのものだ。 別に何をされるわけでもないのに…

■ 幸あれ、ブーちゃん。

2011年12月19日（月）

「ここ数日風邪のような症状が続いて苦しかったものですから病院で診てもらったら『犬アレルギーで、ぜんそくの一歩手前です』と診断されました。残念ですけどブーちゃんを手放すことにしました。」 悲痛な電話が今日あった。 「えっ！」 今年、ぜんそくの苦しさをＫを通じて知っていた私は呆然となった。 「それは大変ですね。で、ブーちゃんはどうするんですか？」 ぜんそくの苦しみを知っていたはずなのに、私は飼い主さんへ一声かけただけで、わんこの行く末を心配してしまったことを後になって恥じた。 「ブーはブリーダーさんが引き取ってくれます」との言葉に大きな安堵を覚えた。 とってもいい子だし、まだ生後５か月だから未来はいくらでもある。と思えたからだ。 ごめんなさい。 人間第一が当然なのに、私の頭は瞬間、妙な計算をしてしまった。 アレルゲンから離れる人間は回復する。 でも離されたブーちゃんはどうなるの、って。 ペットショップで購入したわんこならこうはいかなかっただろう。 やっぱわんこは良心的なブリーダーから手に入れるべきである。 途中経過としては良くない状況ではあるが、ブーちゃんに幸多かれと願う。 『あなたはここ２カ月ほどカフェにおいて貴重な体験を積んだので、飼い主にさえ恵まれれば立派なゴールデンになることを保証いたします』 そんな証書を発行したくなった。

■ 人と在りてこそ

2011年12月13日（火）

私がエッセイを書いているローカル月刊誌『O.ton』(オトン）が１５日に発売される。 今回が２回目の掲載だ。 だが、ここ数日私が頭を悩ませていたのは次回の原稿である。 スラスラ書けるはずのテーマだったのに、いざ書き始めると全く書けない。 理由は簡単。 制限された文字数だ。 山ほどある言いたいことを限られた文字数で表現しようとすると、何をどう書いても総崩れになってしまうのだ。 『物書き人の才能とは大したものなんだなぁ』と改めて思った。 長く生きているから、行き詰った時の対処法はある程度分かったつもりでいる。 『最初に書いたものを如何に捨て去るか』の決断はその一つであろう。 分かっちゃいるのに信念や過去の努力それに思い入れがあってなかなかできないものだ。 そんなときは『一旦離れる』のが良いのも分かっている。 意識不明になるまで焼酎を飲んだ翌日の今日、とことん考え、思い詰め、文字にした第二稿をＹさんに渡した。 そしたら「１４０文字ほど足りません」とＹさんからのメールが届いた。 足りない言葉を補う余裕を与えられた私は有頂天で補足の言葉を加えた。 そのうれしさを何と表現しよう？ そう、『月末に余ったお金のありがたみ』そのものだ！ だが、明日には修正の要求がまた来るのでしょうな。 人生日々成長　己の力ではなく　人と在りて

■ やっぱ最悪商品だよ	2011年12月10日（土）
夜１１時５分頃には皆既月食って言ってたけど、ずっとお月さんがくっきり見えているってどういうこと？ お月さん消えました？ 少なくとも我が家ではお月さんがずっと見えてたんですよねぇ。 これって宝くじが当たる前兆でしょうか？ 年末がますます待ち遠しくなりました。 さて、カフェのＨＰがちょっとだけリニューアルしました。 私のウィンドウズ７では全く反応せず、これまでのＨＰ画面を表示しましたが更新ボタンを押すと新たな画面が見られました。 何かにつけウィンドウズ７は不便で使いづらくてたまりません。 導入して数カ月が過ぎますが、ストレス溜まりまくりです。 あれって企業対象のＯＳで、庶民を全く無視していますよね。 『余計なお世話をされちゃうと反感すら覚える』ということの典型です。 買ったら必然的についているわけだし、自分への戒めとして仕方なく利用させていただいておりますが、稀にみる最悪商品だと感じている。

■ 便利にした責任ってあるでしょ。

2011年12月09日（金）

今回の定休日はお泊り犬がいるにもかかわらず、Ｋに託して久しぶりの釣行に出かけてきた。 冬の積丹。平日で誰もいない港。 爽快感・解放感、日が沈むにつれての孤独感・不安感。 最高だったね。 そういえば１５年近く前、子供とこの港に来た時、警察が遭難者の捜索のため警戒線を張って立ち入りできなかったことを思い出した。 行方不明になった釣り人は名探偵コナンと同じ名前の工藤新一さんで、その名前が張られた車が駐車場にあったのを子供の驚きから記憶していた。 そんな港での釣りは、波の高さや風の強さを自然と意識させてくれるので、荒天時の“引き時”を否応なく教えてくれるものだ。 だから私はＫに電話を入れて安全を知らせようと思ったのだが、携帯は最初から“圏外”の表示。 日が暮れてこれから釣果が上がる時間帯に入ったのに、音信不通となればＫは何をしでかすか分からない。 だってこれまでのＡＵ携帯では通話できていたのだし… 繋がらないことで余計に心配しているかもしれない、という不安が走った。 結局私は途中で釣りを諦め、電話が通じる町まで車を走らせることになった。 「捜索願を出すとこだったよ」というＫの言葉に、Ｓバンクさんどう答えてくれますか？ 積丹は人口が少ない地域だけど、たくさんの釣り人が出かける町なんですよ。 何とかしてください。お願いしますよ。 このままじゃ、のんびり釣りもできゃしない。

■ 興奮に潜む危険信号を知りなさい。

2011年12月05日（月）

我が家の愛犬アモと暮らしたこの６年、私はいくつかの身勝手なアモの興奮を許さなかった。 １．車内での興奮 我が家に来た当時のアモ（３歳）は車に乗るとハーハーと荒い息をし落ち着かなかった。喜びというより過去に車内で不安を感じた経験があるような息遣いだった。 私は急発進急ブレーキ急ハンドルを絶対に避けたうえで、「うるさい！！静かに！」と怒鳴りつけた。 それはしつこいまでに繰り返し、許容範囲になるまで４カ月はかかったかも知れない。 今となっては懐かしい状況だ。 ２．来客への興奮 同じく当時、インターホンが鳴るとアモはワンワンと吠えながら階段を駆け下りて行った。 警戒意識半分弱・歓迎気分半分強という割合だったが、それも私は許さなかった。 吠えながら階下に降りた当時４２キロもあったアモの首根っこと尻をつかみ、私は火事場の馬鹿力で２階まで引き吊り上げ「２度と勝手なマネはするな！」と、どやしつけた。（決してマネをしないでください。普通に育てたつもりのわんこだったら噛まれますよ！） その後のアモは身勝手な行動はしないけど、来客を誰よりも早く自分が察知しないと気が済まない性格なので、私は最初の一声で知らせることだけは容認するようにした。 カフェのアモが縫いぐるみを咥えているのは、察知した時大きな声が出ないように自ら工夫しているのです。 ３．他犬への興奮 アモは普通の人が飼えば“とんでもないわんこ”の部類に属す。 全く危険でないどころか、すこぶる頭も性格も良いのだが、他犬意識が強い。 だから散歩中には外飼いのわんこにハーハーと、わざと息遣いを荒くして刺激するし、途中で出会ったわんこには『お前俺に吠えかかるつもりだろう』と余計なことを言う。 好きにさせればカフェのアモでは想像もつかない振る舞いをするのだ。 よからぬ興奮を戒め・抑えるのは飼い主の役目である。 興奮させたり興奮を許すのは『制御できる』という前提の上で許されることなのだが、あなたは愛犬の振る舞いを許しすぎてはいませんか？

■ 育てるということ

2011年11月29日（火）

いいわんこと巡り合えば幸せで、そうじゃなければ『こんなはずじゃなかった』と博打みたいなことにチャレンジしたいですか？ わんこと暮らす生活を宝くじのような当たり外れでとらえるのはよろしくない。 だけど実際はそんなことが繰り返されている。 『わんこは育つのではなく、育てるものだ』という観念と知識と努力が希薄だということをまずは申し上げておこう。 『よくわかんないけど、わんこのことで困っている』という飼い主の方はカフェの“無料お散歩チェック”を受けてみてはいかがだろう。 月火限定のサービスではあるが、私にとっては商売と社会貢献を両立させる提案でもある。 そんな今日は、５か月のゴールデンのチェックを行った。 評価はよろしくなかった。 脅しているわけではなく、今のままでの将来像を評価しただけのことだ。 悪徳占い師と思われれば致し方ない。 あのままではゴールデンは世間知らずで人の話も聞かず、興奮度が高いまま人に飛びつき、つまりは感情に任せたＫＹな振る舞いをし、拾い食いで体調を崩しての病院通いが続くことになってしまうとの評価だ。 今からならなんとでもなるが、どうするかは飼い主の判断である。 犬との暮らし方は多様であっていいし、飼い主の家庭事情や意識・経済的な側面もあろう。 それに加えて例えば私が実践するわんことの暮らし方だと、万が一自宅が火事になった時にも、吠えたてケージを破ってでも火災を知らせるわんこにはならず、共に焼け死ぬわんこを育てているように思うこともある。 悲しい予測だが、そんなわんこと今暮らしている。 普段から吠えたてる犬との違いが分かりますか？

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