■ 動物取扱業を更新できました

2012年02月22日（水）

仕事として動物を扱うには『動物取扱業の申請及び登録』が義務付けられている。（里親斡旋などボランティア的な行為も含む） 項目として・販売・保管・貸出・訓練・展示というように分類されるが、そのいずれかあるいは重複した形で行うならそれぞれにおいて書面で申請を行い、立ち入り検査を受けて登録が許可されることになる。 因みに１項目につき10,500円／5年の登録料がかかる。 我が家では動物取扱業でいうところの“保管”と“訓練”を登録してある。 保管はペットホテルと愛犬の美容室が該当し、訓練はお散歩チェックやレッスンが対象となっている。 また、これには動物取扱責任者というある種の資格が必要とされる。 すなわち、５年以上の実務経験であったり、適切な教育機関で教育を受けていたり、訓練士などの資格を得てる人材が配置されているかが問われる。 で、我が家のカフェ。 先日５年目の登録更新を受け、立ち入り検査が行われた。 といっても、我が家ではお泊り犬は居間で一緒に暮らしているのだし、私は責任者としての資格も満たしているからすんなり終わった。 最後に検査官がアドバイスしてくれた。 「きっちりなさっているのはよく分かりました。毎日掃除もされているようですね。でも、美容室など掃除をしたという記録を残しておかれた方がいいと思います。何かあった時に大切ですから、是非なさってください。」 スーパーのトイレなんかにある『何時何分に誰それが掃除しました。押印』という形式を求められた。 「そうですね。わかりました。」と私は応じた。 その記録の代わりなるかどうかは分からないけど、カフェでは毎日９時半以前から掃除と必要なら消毒が行われ、毎週土曜日には９時から掃除の後、消毒作業がオープン以来９年にわたり繰り返されていることを記しておこう。 現実がどうだったのかはスタッフがいつでも証言してくれるだろう。 ただ、将来への不安が一つある。 お泊りわんこが“受動喫煙する虐待を受けていませんか？”と問われるような時代になったら、私は保管業を返上しなければならないと考えている。 そんときゃ、潔く…どっちをやめる？

■ ２０１２、冬

2012年02月17日（金）

毎朝同じソファに座り新聞を読むが、最近は窓から差し込む朝日がより東寄りに移動しているものだから、眩しくてカーテンを半分閉じたりしなければならなくなった。 季節は着実に春に向かっているようだ。 ただ、今年の冬はとにかく寒く、これは現在も継続中であり、加えて岩見沢方面では家が埋まるほどの豪雪となっていることを記録しておかねばなるまい。 ヨーロッパも大寒波で、どこかで異常気象が起こるのがもはや日常となっている。 カフェ周辺はと言えば、最低気温がマイナス１５度前後が日常となったものの、いわゆるドカ雪がまだ一度もないのが逆に心配で、あと１か月半の間に帳尻を合わせられたとしたらえらいことになる。 まだまだ油断できない今年の冬だ。 ところで４月で１１歳になる我が家の愛犬アモは、今日も食欲旺盛、いつものようにアフター５と定休日は生き生きしている。 昨日は原始林を散策、今日は手近な平岡梅林公園で雪と戯れた。 私が遠くを指さすとその先に視線をやり、キタキツネを見つけて尾を振る。 「行け！」と煽ると、今では急な雪の土手を１メートルも登れないが威嚇するには十分なようでキタキツネは姿を隠す。 運動能力は衰えたものの好奇心は健在で、反応してくれてるだけで私は満足している。もちろんアモは一声も発することはなくただ楽しんでいるだけ。 これなら今年の夏もキャンプに行けそうだ。

■ しあわせなカフェ

2012年02月12日（日）

カフェのスタッフどもめ！ みんな好き勝手なことをやってやがる。 お客さんから「凄ーい、綺麗、サプライズ、美味しい！」って言われて調子に乗り、セットメニューのサラダがいつの間にかこ洒落た前菜へと変わっている。 ケーキメニューも本来なら洒落た器で運ばれるのに、豆乳プリンが時々特注のどでかい釜飯のどんぶりに盛られているし、しかもその器がお客様持参ってどういうこと？ トリマーのさおちゃんがカットしてるのは利益の出るわんこじゃなくて、お客様のバッグについてるぼんぼりだったりもして、『凄い！』ってみんなが驚く姿が面白い。 そして今夜、「これ焼いたの、明日のセットメニューのデザートにしようと思って」とＫが試食させてくれたケーキの旨いこと。 「おい、セットのデザートだろう。いくらかけてんのよ」と、詰問したくなるほどの出来栄えだったが、「チョコレートは私の自腹だから」とＫはにべもなく言う。 一体このカフェはどうなっていくのだろう？ １時間ほどわんこ育ての相談に応じた私は、スタッフから「レッスンですか？」と問われ、「いや、話だけ」って無料の反応をしてしまっているし… こんなんでいいのだろうか？ 先行きが心配になる私を尻目に、アモはソファで夢を見ながら尾を振っている。 みんな幸せそうだな。

■ いじわるって何？

2012年02月11日（土）

“いじわる”最近してますか？ 近頃の意地悪ときたら、気心の知れあった同士のつっこみ程度でしかない。 『まあまあ、なあなあ』レベルで、最後は笑いで終わる。 世の中円満第一というのも分かるけど、それじゃ発展はないでしょ。 直に『悔しーい！』って思わせるのは反感も買うし大人げなくて、じんわり気づかせるのが成熟した社会となり久しい。 人々は争いを悪と捉え、配慮に優れ、感情を抑制するようになった。 毒舌は芸能人に任せ、言葉を滑らせた芸能人は排除され、言わせた庶民は納得する。 だが、今の政治の世界では意地悪が主流となっている。 与党時代に受けた意地悪をそのまま返す野党。 意地悪の仕返しを受けた与党は自分たちがやってきたことだから正面切って跳ね返すわけにもいかない。 いじわるは繰り返すことで結局はわが身に戻ることを今の政治は教えてくれ、じゃあどうすればいいかも考えさせてくれている。 いじわるって何？ 必要なこと？不必要なこと？ 我が家の愛犬アモは意地悪をされたことなく育てられたものだから、人を疑うことを知らない。 それっていいこと悪いこと？ 少なくとも私たち夫婦はその気持ちを裏切らないでおこうと接しているのだが、アモは現実をちゃんと見ているようで“寛大”という言葉の意味を深く深く考えさせられている。 複雑なことを知らないアモは『今一緒に生きているんだよね。』と表現し、私は他者に対するいじわるを考えてしまっている。 ああやだやだ。私は犬に否アモになりたい。

■ しあわせのパン

2012年02月10日（金）

最高気温がマイナス７度の今日、鼻風邪を押して原始林に出かけてみた。 歩くスキーを楽しむ人々がこの時期は多いのだが、さすが健康志向の方だけあって昼時は駐車場以外ほとんど誰にも出会うことがない。 朝、Ｋとふたりで『しあわせのパン』の映画鑑賞に出かけ、留守を任された我が家の愛犬アモは午前中の退屈の憂さを晴らすがごとく嬉しそうに雪の中を転げまわる。 ああいう姿を見せられると脳内のドーパミンが分泌され、冬景色の森林を歩く喜びと相まって“やめられなくなって”しまう。 つまり私はアモを原始林に連れて行ってあげてるのではなく、一緒に行くという行動によってそこで快感を得ているのだ。 快の行動は繰り返される。 スキナーだったかワトソン博士だったかもう忘れてしまいそうな老いた記憶になるが、人間もまた行動心理学の一員である。 だが、人間だからより複雑な行動心理が働く。 ノーリードは条例違反である⇒誰かに見られて不快にさせてはマズい⇒誰かより先に誰かを発見しオンリードにする⇒必然的に即座の呼び戻しが必要になる⇒そんな理由はアモには分からない⇒ そんな時、快を伴って呼び戻すだけなら、誰かを発見した時に合図をしおやつを与えれば犬は飼い主のところに戻ってくる。 ここで重要なのが誰かを発見した興奮とおやつの快のどちらか勝るとかということだ。 おやつが勝れば犬は戻るし興奮が勝れば制御不能となる。 特別なおやつを見せてより巨大な誘惑に対抗する方法が考えられるがいずれ行き詰る。 つまりはどこかで『ノー』であったり『ダメ・イケナイ』を示す必要があり、自制心と優しさを育てる必然性が生まれてくる。 犬はそれに応えうる動物である。 風邪薬の代わりにアルコールがいつもより多くなっているのに書いてしまっているから今夜の欄はより疑りながら読んでくださいよ。 で、我が家の愛犬アモは私の先３０メートルを歩いているのですが、誰かを発見すると『父ちゃん、誰か来たよ。』と振り返って私に教え、のんびりとしたスピードで戻ってくるのであります。 おやつもダメもかつては知っていたアモであるが、今はそんなことに関係なく自然に振る舞っている。 『はいはい、分かってますよ。』と。 育て方や暮らし方は人それぞれだろうけど、最後に感じるのは私たちの方がわんこに育てられていたんじゃないかということ。 忍耐と観察・学習能力。 彼らの特技と言っていい。 そこに加わった繋がりの結晶であるアモのおかげで私たちは『しあわせのパン』にも増した幸せな生活を過ごさせていただいているし、夏のキャンプでは映画以上に素敵な洞爺湖を見せてもらっている。

■ わんこの制御力検定

2012年02月02日（木）

散歩中に他犬や人に対して吠えてしまうわんこの飼い主さん。 あなたのわんこに対する制御力をチェックしてみませんか？ そんな設定で取材があったとしたら私ならどう対処するだろうかと想像してみた。 まず、そんな状況になっている時点で飼い主の制御力は３０点以下と断言できる。 『注いでいる愛情なら誰にも負けない』と思われているかもしれないが、そんなの公害の垂れ流しを放置する企業の言い訳と変わりないレベルだ。 犬が口から火を噴いたり手裏剣を飛ばしているのなら尋常ではないと言えるが、吠えるなんてことは全く異常ではない。 つまり吠えることはそれを許している飼い主にすべての責任があるのだ。 散歩の時わんこが突然吠え出すことはない。 それ以前に対象を発見し、ある距離に接近するなどの条件が整った時に反応するが普通だ。 多くの飼い主はそれを知っているものだから、対象を犬よりも早く見つけて立ち止まったり回避行動をとったりしている。 そんな準備ができるのに何故それをチャンスと受け止めて愛犬をしつけようとは思わないのか？ 吠える性質をもったわんこの飼い主さん。 人や他犬が接近した時にわんこの目と頭部の表情を観察してごらん。 突然吠えるのではなく、吠える準備をしているあなたのわんこの姿が見えるでしょ？ 小型犬なら２回ほど宙返りするリードコントロール、大型犬なら強烈な膝打ちを繰り返して対象に対するフォーカスをやめさせなさい。 フォーカスの段階ではわんこの興奮度はまだ低いけど、吠え始めた時のエネルギーは小型犬でも相当高い。 その時点でご自分と愛犬の力関係を知ることができるし、愛犬を制御する度合いを知ることができる。 『吠えるかもしれない時にわんこに食い物を与えて目をそらし、徐々に慣らしていく』なんて方法は、逃げの訓練であり結局は問題先送りの典型である。 あなたがしっかりしなさい！ 愛犬との暮らしはそんな原点を教えてくれる闘いであるから素晴らしいのだ。

■ 私もまた普通の飼い主の一員

2012年01月29日（日）

犬を訓練する“最短”の環境は、訓練所に入所させ て連日の訓練を行うのがよい。 盲導犬の訓練では当然これが行われている。 最短というのは質を保証したうえで同時にコストカットを意味する。 盲導犬のように最初から使命が決まっているわんこだからこそ、ダラダラと訓練するのではなく『経済効率』を見据えたなかで最善の方法がとられているということだ。 だが、一般家庭犬の訓練の場合はちと状況が異なる。 すでに愛犬には所有者がいて、その家庭環境の中で育てながら、飼い主は現状に不安を感じあるいは将来に望みを託して訓練を依頼する。 そんな時には訪問訓練というサービスがある。 自宅に訓練士が訪ねてわんこを訓練し、飼い主にアドバイスを与える方法である。 これには訓練所での入所に比べ進度は遅くなるし高度な訓練には不利になるけど、実生活に即した満足度を得られるという利点がある。 で、カフェで私が行っているレッスンを改めて知っておいていただきたい。 私は過去において１００頭以上の盲導犬を訓練してきたが、それは職業として年間平均５頭の訓練を２５年繰り返してきた単純計算である。 連日正しく訓練すれば多くの犬はちゃんと育ってくれることを知った上での話だ。 だが、今の私には連日の訓練をする意志も気力も体力も環境もない。 私が行っているのは、単に基礎作り（プレトレーニング）である。 犬を育てるには相当なエネルギーがいる。 私は今、そのエネルギーを犬に向けているようで実は飼い主さんに放っているつもりだ。 うまく受け止めていただければ嬉しく思う。 なんてたって犬を育てていた人が育っていく姿を見るのが嬉しいだけのこと。 その思いを伝えるのが今の私のレッスンであり訓練ではないことを告白しておこう。 訓練なんて私にはもうできないと思う。 できるのは育てることだけ。育つ喜びを共有することだけなのだろう。 今日、アモの散歩途中で出会ったわんこがすれ違い様、ガウっときた。 もし今度来たらアモを守るためその瞬間に蹴飛ばしてやる。

■ 嗚呼！オトン

2012年01月21日（土）

先日に続きどういうわけか今日もローカル月刊誌O-tonの取材があった。 珍しく開店まもない１０時過ぎからお客様のご来店があり、私はレッスンの予約があったので３０分ほどラブのえびすちゃんと近辺を歩いてきた。 カフェに戻ると駐車場はすでに満杯で、取材が始まっていた。 普段見慣れない格好をしているカメラマンや取材スタッフを見て、カフェのわんこたちが興奮し吠えたりしてはいないだろうか？との心配がよぎったが、カフェに入るといつも通りの静か（わんこ）で賑やか（飼い主）な空気に触れ安堵した。 カフェをオープンして９年ちょいとなったが、私が心配する以上に飼い主さんとわんこは成長し世界レベルになったようで誇りに思えた。 今日の取材対象は『オトンとわんこ』だったようだが、日頃からのカフェの主役は、実はオトンではなくオカンである。 そういう世界に入って私も９年ちょいということだ。 『話を聞かない男、地図を読めない女』という本が一昔前あった。 あれは実に新鮮で、男と女というのを“別の生き物”と解釈することで、過去の様々な問題が一挙に解決できたと私は感謝している。 そして“女型思考”の世界で生活するようになると、世の中がまるで違って見えるようになった。 別にこの齢になってニューハーフになった分けではないが、『種として別物』と捉えることで、世の男性諸氏（オトン）に何かしらの示唆を与えることができるのではないかとふと感じた。 で、そのオトンたち。 取材の中で何を話していたか知らないけど、心の奥を私は知っているつもりだ。 『毎日毎日家族のために働いて夜帰宅する。最初のうちは家族が出迎えてくれたのに、今、全身で喜びを表し、シッコを垂れながら出迎えてくれるのはわんこだけなんだよな』 どうしようもない感謝を込めて晩酌の肴をわんこにちょっとだけ与えるたびにオトンとオカンの溝が深まっていく・・・

■ この期に及んでなお…

2012年01月17日（火）

この冬はとにかく寒い。 全国ニュースで岩見沢方面の豪雪が伝えられているが、カフェ周辺での降雪はこの冬３回ほどまとまった雪が降った程度だ。 その割に積雪量が例年と変わらなく感じるのは、寒くて日中の雪解けがほとんどないからだろう。 『（本来の厳冬期である）２月になったらどうなるんだろうねぇ』という不安な声が聞こえてくる。 このまま２月にかけて寒さが厳しくなるのか、それとも地球のサイクルが温暖化で変化し、厳冬期が１カ月近く前倒しされて早い春と暑い夏がやってくるのか？私は興味深く観察しておくつもりだ。 もし前者なら自然の厳しさに立ち向かって知恵を働かせ頑張りたいが、後者だとしたら地球滅亡の原因当事者の人間であることの責任を認めつつ、手遅れかもしれない環境問題に一層の意識を向けたい。 この冬、カフェで試しているエコがある。 私は開店当初から『ドッグカフェだからといって犬臭いのは絶対イヤだ』との思いからわんこのしつけと消臭消毒を徹底し、年中２台の換気扇を回していた。 ヘビースモーカーだから『犬臭いよりタバコの方がマシ』と心の中で言い訳もしていた。 時代の流れと共にカフェから灰皿をさりげなく除き、外のガーデンにだけ置くようにしたら、喫煙者であるお客様は何一つ文句も言わず雨でも極寒でもガーデンに出てくださった。 喫煙者として“侘しい中での強い連帯感”を感じたなぁ。 わんこ達はいつも綺麗に手入れされ、粗相なんてこともなく、カフェ内での喫煙者もいないから思い切ってこの冬換気扇のスイッチを切ってみた。 いつもの冬ならフル回転のストーブが設定温度より高くなりセーブ運転で消えるようになった。 換気扇で外部の空気を取り入れながら外に“放臭”しているつもりだったのにその必要性がないことに気づいた。 たぶんＣＯ２の排出量も減少していることだろう。 もし妙に臭かったら必ず教えてくださいね。現場の人間は臭いに慣れてしまいますから。 ところで、私がいつも引っ込んでパソコンをいじってるカフェのオフィスでは換気扇が回り続け、タバコ専用の消臭剤が置かれ、空気清浄機まである。 外が寒すぎると思った方は遠慮なくノックしてお入りください。 エコの要素はまだ残されてますが、絞り出すまでの意識にならないのは自覚が足りないのか、それとも大政翼賛会状態になった時に出すものを残しておきたいからなのか？ やっぱりまだ、目の前にある地球の危機を『もうちょっと先のもの』と思いたくなる自分がいるのだろう。 ２月がどうなるのか注視しておく。

■ ブームが終わった時に見えるものを見ておきたいな

2012年01月15日（日）

どうやらペットブームは明らかに下降線をたどり始めているようだ。 今日の朝日（新聞）の別版には『動物病院、厳しい競争』の小見出しがあり、世代数では最も多い団塊の世代の高齢化に伴い『わんこはこの子で最後』という流れになっているらしい。 そうなると当然、飼育件数が減少することになる。 今の若者世代は夫婦二人で生きていくのが精一杯で子供すら作れない状況である。 ひょっとしたら『人間の子供が作れないから、せめて犬でも…』と第２次ペットブームが到来するかもしれないけどそれは悲しい社会のシグナルでしかない。 そもそも『ブーム』という背景が気に入らなかった私だから、ファッションのように犬を飼う人間が減ることは好ましく思うし、結果的に工場で仔犬が生産されるようなシステムが崩壊するのは大歓迎だ。 ドッグカフェナガサキにとっては顧客減少に繋がるけど、『少数精鋭』で理想のペット社会を構築するには今後２０年はチャンスでもある。 犬を調教するのにおやつをばらまき、食い物の報酬でしか犬の気持ちを手繰り寄せないでいる情けない観念から脱し、世界を再構築できる人間力が求められる。 この時代までに改良が進められてきた犬たちは、人の一声で我に返り、ちゃんと教えられさえすれば的確な行動をとってくれますよ。 あなたが人間力さえ持っていればね。 きっと私たちが想像する以上に。 だから犬は人を育ててくれているのです。

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